Gary Illyes, de Google, respondió a una pregunta sobre el valor SEO de ordenar jerárquicamente los elementos de encabezado (H1, H2, etc.). Su respuesta ofreció una idea del valor real de los elementos de encabezado para el marketing digital.
Elementos de encabezado
En términos simples, los elementos HTML son los componentes básicos de una página web y todos tienen su lugar, al igual que los cimientos y el techo de una casa tienen su lugar en la estructura general.
Los elementos de encabezado comunican el tema y los subtemas de una página web y son literalmente una lista de temas cuando se ve una página solo por sus encabezados.
El Consorcio World Wide Web (W3C), que define HTML, describe los encabezados de esta manera:
“HTML define seis niveles de encabezados. Un elemento de encabezado implica todos los cambios de fuente, saltos de párrafo antes y después y cualquier espacio en blanco necesario para representar el encabezado. Los elementos de encabezado son H1, H2, H3, H4, H5 y H6, siendo H1 el nivel más alto (o más importante) y H6 el menos importante.
Los encabezados juegan un papel relacionado con las listas en la estructuración de documentos, y es común numerar los encabezados o incluir un gráfico que actúa como una viñeta en las listas”.
Lo que dice Google sobre los encabezados
La persona que hizo la pregunta comentó que la Guía de inicio de SEO recomienda utilizar elementos de encabezado en orden "semántico" para las personas que usan lectores de pantalla (dispositivos que traducen texto a palabras habladas), pero que, de lo contrario, no es importante para Google. La persona que hizo la pregunta quería saber si la Guía de inicio de SEO estaba desactualizada porque una herramienta de SEO tenía una recomendación diferente.
Gary narró la pregunta enviada:
“Recientemente leí en la guía de inicio de SEO que “Tener títulos en orden semántico es fantástico para los lectores de pantalla, pero desde la perspectiva de Búsqueda de Google, no importa si los usas fuera de orden”.
¿Es esto correcto porque una herramienta de SEO me dijo lo contrario?
Es una buena pregunta porque tiene sentido utilizar elementos de encabezado de una manera que muestre la importancia jerárquica de las diferentes secciones de una página web, ¿verdad?
Aquí está la respuesta de Gary:
“Actualizamos nuestra documentación con bastante frecuencia para asegurarnos de que esté siempre actualizada. De hecho, la guía de inicio de SEO se actualizó hace solo un par de meses para garantizar que siga siendo relevante, de modo que lo que se lee en la guía sea lo más preciso posible.
Además, el hecho de que una herramienta que no sea de Google te diga que algo es bueno o malo no significa que sea relevante para Google; puede que siga siendo una buena idea, pero no necesariamente relevante para Google”.
¿Es relevante para Google?
Los estándares oficiales HTML son flexibles en cuanto al uso de encabezados.
Esto es lo que dicen las normas aquí :
“Un elemento de encabezado describe brevemente el tema de la sección que presenta. Los agentes de usuario pueden utilizar la información del encabezado, por ejemplo, para construir automáticamente una tabla de contenidos para un documento”.
Y aquí :
“Los elementos de encabezado son H1, H2, H3, H4, H5 y H6, siendo H1 el nivel más alto (o más importante) y H6 el menos importante”.
Las especificaciones oficiales de HTML5 para los encabezados establecen que el orden jerárquico está implícito, pero que en ambos casos los encabezados comunican el comienzo de una nueva sección dentro de una página web. Además, si bien los estándares oficiales fomentan la “anidación” de encabezados para subtemas, se trata de una recomendación “fuerte” y no de una regla rígida.
“El primer elemento de contenido de encabezado en un elemento de contenido de sección representa el encabezado de esa sección. Los encabezados posteriores de rango igual o superior inician nuevas secciones (implícitas), los encabezados de rango inferior inician subsecciones implícitas que son parte de la anterior. En ambos casos, el elemento representa el encabezado de la sección implícita.
Las secciones pueden contener encabezados de cualquier rango, pero se recomienda encarecidamente a los autores que utilicen solo elementos h1 o que utilicen elementos del rango apropiado para el nivel de anidación de la sección”.
La última parte de los estándares oficiales es bastante explícita en cuanto a que se “anima” a los usuarios a utilizar únicamente elementos H1, lo que puede parecer una locura para algunas personas, pero esa es la realidad. De todos modos, se trata simplemente de un incentivo, no de una regla rígida.
Sólo en los estándares HTML oficiales para elementos de encabezado en el contexto de la accesibilidad las recomendaciones son más rígidas en cuanto al uso de elementos de encabezado con una estructura jerárquica (de importante a menos importante).
Como puede ver, el uso que hace Google de los elementos de encabezado parece estar en línea con los estándares oficiales porque los estándares permiten desviaciones, excepto por razones de accesibilidad.
La herramienta de SEO tiene razón al afirmar que el uso adecuado de los elementos de encabezado es colocarlos en orden jerárquico, pero se equivoca al afirmar que es mejor para el SEO .
Esto significa que H1 es el encabezado más importante para los lectores de pantalla, pero no es el más importante para Google. Cuando trabajaba en SEO en 2001, el H1 era el elemento de encabezado más importante, pero ese no ha sido el caso durante décadas.
Por alguna razón, algunas herramientas de SEO (y algunos SEO) aún creen que H1 es el encabezado más importante para Google, pero eso simplemente no es correcto.
Escuche el podcast SEO Office Hours en el minuto 13:17:
Fuente: Search Engine Journal
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